Sin éxito, los insurgentes huyeron a la región oriental de Zacapa y comenzaron un movimiento guerrillero con el objetivo de derrocar al gobierno. Washington envió a los Boinas Verdes para asesorar, y según algunos informes, para luchar junto a las tropas guatemaltecas. Persiguieron a los rebeldes sin piedad, usaron napalm y masacraron a civiles sospechosos de ser simpatizantes de la guerrilla. 

En 1972, un puñado de insurgentes sobrevivientes se reorganizó como el Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP) y entró en la región de Quiché a través de México. El EGP reunió a miles de seguidores, incluso en el Triángulo Ixil. Mientras tanto, en la Ciudad de Guatemala, asesores estadounidenses, muchos recién llegados de Vietnam, reformaron los procedimientos policiales y de inteligencia guatemaltecos. Escuadrones de la muerte asesinaron a líderes estudiantiles, eclesiásticos y sindicales de la oposición. En 1977, la situación de los derechos humanos en Guatemala era tan grave que el presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, detuvo la ayuda militar.

Pero había otra fuente de armas y asesores: Israel, «el único país que nos brindó apoyo en nuestra lucha contra los guerrilleros», dijo Benedicto Lucas, como informó el corresponsal extranjero Yoav Karni en 1986 en el periódico israelí Ha’aretz.

Sin embargo, Israel no debe considerarse simplemente como un apéndice de Estados Unidos durante las limpiezas genocidas de Lucas en el Ixil. Israel era una máquina de guerra por derecho propio, en busca de mercados de armas y ansioso por encontrar aliados. Tel Aviv apoyó al brutal ejército guatemalteco durante la época de Lucas García y más allá.

Israel comenzó a vender armas a Guatemala en 1974: transportes de personal blindados, equipos de comunicación militar, cañones ligeros, ametralladoras, Uzis y miles de fusiles de asalto Galil, que se convirtieron en el arma estándar de las tropas guatemaltecas. En la década de 1980, Israel construyó una fábrica dentro de Guatemala para producir los Galil y las balas correspondientes. Tel Aviv realizó entregas de sus aviones de despegue y aterrizaje cortos, el Arava, varios de los cuales fueron posteriormente equipados con contenedores de armamento.

«Los aviones pasaban sobre nosotros», testificó Caterina Rodríguez, ahora de setenta y uno años, relatando el año que pasó refugiada en las montañas con su esposo y un hermano, viendo a otros morir de hambre, comiendo hierba después de que los soldados guatemaltecos acabaran con los residentes de su aldea y quemaran sus casas hasta convertirlas en cenizas. “«Los aviones lanzaban bombas… éramos como animales buscando lugares para escondernos», dijo en el tribunal.

Varios medios de comunicación informaron que Lucas García dijo que asesores israelíes estaban enseñando a los locales cómo usar el equipo israelí que el ejército había comprado. Pero hicieron mucho más. Para 1983, cuando el régimen del hermano de Lucas había sido reemplazado por otro autócrata, el general Efraín Ríos Montt, el EGP dijo que había 300 asesores israelíes en el país, «en las estructuras de seguridad y en el ejército».