Desde su primera semana en salas de cine, esta película ha significado un fenómeno cultural por diversas razones: algunas más superficiales que otras, pero es un hecho innegable que ha generado amplias conversaciones tanto en el espacio virtual como fuera de él. Tras su primer fin de semana en exhibición, Barbie recaudó más de 33 millones de dólares en la taquilla internacional, según reportes de prensa. Esto, si bien no es indicador de calidad de ninguna película, sí logra dimensionar el interés que ha podido generar, sobre todo en épocas donde el streaming ha acaparado los números de la taquilla, lo que revela también que el cine, como espacio físico, sigue siendo un lugar de encuentro y demandado por amplios sectores populares. He aquí una buena noticia para el cine, no sólo para Barbie.  

Ahora sí, más allá de los números, ¿qué es lo interesante de esta película que tuvo una muy buena estrategia de publicidad? En primer lugar, tal como lo apunta la analista cultural, Ofelia Meza, la dimensión nostálgica del objeto cultural en sí que recoge en su narración. Es decir, la muñeca de goma con la que miles de infancias hemos crecido. Seamos niñas o no, hayamos tomado las decisiones que sean sobre nuestras orientaciones sexuales, nuestros cuerpos e ideologías en general, Barbie ha sido un ícono omnipresente en muchas sociedades occidentalizadas, y de alguna forma ha reencarnado con intimidad en la vida de quienes vimos o escuchamos sus anuncios en radio y televisión, o en quienes fuimos asaltados por esa caja rosa llamativa en una estantería de la juguetería que frecuentábamos. 

Pero la nostalgia no lo es todo. Cuando Greta comenzó a escribir el guión junto a Noah  Baumbach, tenía muy claro que quería una película que más que ser una bandera feminista, hablara sobre las contradicciones con las que se lidia en una sociedad predominantemente patriarcal. Así lo manifestó la propia Gerwig en una entrevista para SensaCine. Y esto, la contradicción, es el eje central de la historia que nos cuentan. Barbie es también un ejercicio de apropiación cinematográfica. En ciertos casos, este elemento tiene una carga política mucho más significativa que los discursos textuales que se dicen. 

A través de una narrativa visual que evoca a la sociedad idealizada de los años 50, que promovió los fundamentos de la familia patriarcal y que es el contexto en el que Ruth Handler, presidenta de la empresa Mattel, diseñó y lanzó al mercado a Barbie como juguete y concepto, Gerwig y el director de fotografía Rodrigo Prieto, sumergen al espectador en una serie de paisajes surreales y lisérgicos de Barbieland que a veces contrastan con las urbanizaciones cotidianas (y conflictivas) de la ciudad de Los Ángeles. Entre estos escenarios de colores pastel, Greta construye, más que homenajes, versiones propias de escenas que han sido hitos de la historia del cine provenientes de películas como 2001: Odisea en el espacio, El show de Truman, Matrix o El Mago de Oz, por ejemplo.