La obra de Rafael Varela discurre sobre el hiperrealismo, surgido como movimiento pictórico a mediados de la década del 60 y principios del 70 del siglo pasado, caracterizándose por el virtuosismo del artista que se empeña en representar con esmerado verismo hasta los más pequeños minuciosos detalles.

Cuando un artista pinta un cuadro y lo exhibe, deja en cierta forma de pertenecerle, lo comparte con el observador que al apreciarlo se lo apropia, lo “hace suyo” de alguna manera, ya sea que le cause una sensación de agrado o desagrado o que lo deje fríamente indiferente, pero “algo” a causado en el espectador que indudablemente ya no puede continuar siendo el mismo. El espectador tiende a realizar una interpretación de la obra que puede o no acercarse a la intención del artista al crearla. Esa es, a mi entender, una de las cualidades de la obra de arte, incitar, provocar en el espectador una reflexión.

A parte del riguroso verismo en estas pinturas de Varela, destaca la intención, lograda por cierto, del artista de despertar en el observador una inquietud que puede llegar a causar desasosiego en el alma, al presentarnos situaciones como las planteadas en las pinturas El Nuevo inquilino, y en Bodegón, en donde experimentamos una ruptura con la “realidad”, un extrañamiento como diría Julio Cortazar (1914-1984) en el relato Del sentimiento de no estar del todo, que figura en el libro La vuelta al día en ochenta mundos, “extrañamiento” que busca provocar en nosotros una fantástica dislocación de la percepción de la realidad, lo que consideremos como realidad, volviendo “extrañas” las cosas que nos rodean y las situaciones de la vida cotidiana, al llevarnos ante una situación, como afirma Cortazar, “ante la cual lo sólito cesa de ser tranquilizador porque nada es sólito apenas se lo somete a un escrutinio sigiloso y sostenido”.