El proyecto se originó a finales de 2019, cuando una editorial mexicana me invitó a escribir una introducción para una antología de la obra narrativa de Salarrué. Aunque la pandemia impidió la publicación de aquel libro, el trabajo de investigación que había comenzado me reveló dos cosas: primero, que existe de manera dispersa, en manos públicas y privadas, dentro y fuera de El Salvador, una importante cantidad de documentación relacionada con la trayectoria de Salarrué; segundo, que era necesario emprender un proceso de reflexión sobre los roles públicos que tuvo nuestro autor, de manera particular en el periodo de la dictadura de Maximiliano Hernández Martínez. Uno de mis intereses consiste en examinar las afirmaciones de Rafael Lara Martínez, un académico muy prestigiado, que desde 2010 ha venido asegurando que Salarrué fue un estrecho colaborador de la dictadura y que guardó un silencio cómplice en derredor a la matanza de campesinos e indígenas de 1932. 

Como sabemos, desde mediados del siglo pasado, el 32 se convirtió en un suceso muy abordado desde la literatura y la historia. La académica Inmaculada Martín ha identificado unas 150 obras de poesía y narrativa salvadoreñas que aluden a aquellos hechos. Hablar del 32, como lo ha expuesto el historiador Héctor Lindo en su ensayo “Políticas de la memoria”, suele responder a las circunstancias en que se encuentra la situación sociopolítica del país. Por ejemplo, el libro de Jorge Schlésinger, escrito poco después de aquellos sucesos, no esconde su interés en justificar la matanza. Tres décadas después, el libro Miguel Mármol: los sucesos de 1932 en El Salvador, de Roque Dalton, está conectado con una corriente de la época interesada en promover la lucha armada en El Salvador. El 32 también ha sido muy silenciado, y no solo por motivos aviesos. La censura de prensa del dictador era implacable. Como lo ha estudiado Roberto Turcios, resulta indicativo que, en las proclamas del movimiento cívico de 1944 que puso fin a los 13 años del martinato, no haya ninguna alusión al alzamiento y la matanza de 1932. Sería ridículo pensar que ese silencio fuera un gesto de complicidad.

Mi proyecto de investigación aspira a aportar una nueva capa de conocimiento sobre ese periodo, teniendo como figura central a Salarrué. Este escritor vivió aquellos sucesos desde una posición poco conocida. Era parte del equipo editorial del diario Patria, donde opinaba sobre la vida social y cultural, casi siempre a contracorriente del pensamiento más convencional en la sociedad salvadoreña de aquel momento. Casi ninguno de esos textos fue considerado en la argumentación que sitúa a Salarrué en el bando de los “amigos” de la dictadura; tampoco se incorporó su correspondencia. Todo este material “borrado”, sin embargo, ofrece una perspectiva más compleja y rica sobre el ambiente cultural y sobre las conductas que tuvieron en ese periodo Salarrué y “los intelectuales”, como suele denominarse a los escritores y periodistas.