Sumpul danza, canta y testifica para conmemorar 44 años de una masacre sin justicia

Un centenar de hombres, mujeres y niños dejaron flores sobre el río para recordar a las personas que asesinó el Ejército y a los que desaparecieron durante la masacre del Sumpul de mayo de 1980. En el ritual, los asistentes tocaron el agua, algunos sumergieron sus pies en ella para conectar con quienes fueron asesinados en esta atroz masacre. De esta manera las comunidades mantienen viva la memoria de las víctimas del operativo de tierra arrasada que con participación de la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional y la organización paramilitar ORDEN se lanzó contra estos pobladores.

En ese periodo, el gobierno de Estados Unidos apoyaba con dinero, entrenamiento y asesores militares in situ al Ejército de El Salvador. El gobierno de Honduras también se unía a la persecución y a la matanza. ¿Cómo podía un grupo de campesinos habitantes de estos cantones escapar de semejante maquinaria?

Los operativos de tierra arrasada consistían precisamente en eso: arrasar con las siembras, los animales, destruir las casas, las cosechas y asesinar a los campesinos mismos. El Ejército entraba y comenzaba a «peinar» los cantones. Los pobladores se veían obligados a huir para salvar sus vidas, pero el Ejército de Honduras los esperaba en el cruce del río y «devolvía» a quienes lograban llegar a la otra orilla, según testimonios de sobrevivientes.

La masacre del río Sumpul de 1980 pudo ser bien documentada gracias a que el periodista chileno Gabriel Sanhuesa Suárez pudo llegar a Las Aradas entrando por el lado hondureño, obtener evidencia gráfica, entrevistar a sobrevivientes y posteriormente hacerlo público (Relato de Gabriel Sanhueza Suárez, periodista chileno sobre la masacre del Río Sumpul, ocurrida el 14 de mayo de 1980).

Según el informe especial de la procuradora antes citado, la primera versión periodística del hecho se dio a conocer el 21 de mayo de 1980 a través de un noticiero de Radio Noticias del Continente que operaba en Costa Rica. Después, el periódico Tiempo divulgó una entrevista con el padre Roberto Yalaga, sacerdote de la diócesis de Santa Rosa de Copán, quien confirmó lo sucedido y, posteriormente, presentó una denuncia formal el 19 de junio de ese año, la cual fue suscrita por los 38 agentes de pastoral de la diócesis.

Ese año, el entonces ministro de defensa, general José Guillermo García y el presidente José Napoleón Duarte negaron que la masacre hubiera ocurrido.

Ahora, cuarenta y cuatro años después, esta y otras masacres continúan sin justicia. La Fundación para el Debido Proceso (FDP) señala como responsables al general José Guillermo García, ministro de la Defensa Nacional; al general Rafael Flores Lima (fallecido), jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Armada; al general Juan Rafael Bustillo, comandante de la Fuerza Aérea; al coronel Francisco Adolfo Castillo, viceministro de Defensa; al coronel Augusto Ricardo Peña Arbaiza, comandante del Destacamento Militar Número 1 y al general Carlos Eugenio Vides Casanova, jefe de la Guardia Nacional. https://www.dplf.org/sites/default/files/7_masacre_en_rio_sumpul_-_el_salvador.pdf

Acto conmemorativo

Durante la conmemoración, Julio Rivera, uno de los sobrevivientes que se unió al relato común de la masacre expresó: «¿Por qué nos perseguían? Simplemente por estar organizados y de manera pacífica, pedir el respeto a nuestros derechos: acceso a la salud y a la educación para todos, acceso a créditos blandos para los agricultores, comida y salarios dignos para los trabajadores en las cortas de café, caña y algodón».

Quítate las sandalias porque el lugar que pisas es sagrado, dice una pancarta de manta colgada en el Parque Memorial, construido recientemente en las cercanías del río. Ahí, la comunidad inauguró una vigilia en la que los sobrevivientes bendijeron con agua del Sumpul el memorial donde están escritos los nombres de las víctimas y los muchos no identificados que perdieron su vida.

En el Sumpul, ya no es solo una, sino dos y hasta tres generaciones las que participan de la conmemoración. En la Red de Teatro que presentó una pieza memorial y de esperanza, hay jóvenes y adultos mayores que danzan y actúan frente a su comunidad.

Sin embargo, después de más de cuatro décadas de la masacre, la comunidad sigue pidiendo justicia. «Con esta falta de voluntad por parte del Estado, cómo se va a hacer justicia. Venimos a sumarnos a esta denuncia, a pedir un aplauso por todas las organizaciones y por la Asociación Sumpul, que es la que ha seguido adelante en esta lucha de 44 años», sostuvo Alejandro Díaz, de Tutela Legal María Julia Hernández.

En abril de este año finalizó la tercera etapa de exhumaciones en la zona, en la que se busca recuperar restos de víctimas de esta masacre. Las exhumaciones estuvieron a cargo de especialistas de la Unidad de Antropología de Medicina Forense de Medicina Legal bajo la supervisión de representantes de la Fiscalía y del órgano Judicial. Sin embargo, ha sido la comunidad la que ha costeado algunos de los gastos.

La investigación de este hecho, como tantos otros, no ha tenido mayores avances. Durante la conmemoración, la comunidad hizo un llamado al Juzgado de Paz del municipio de Ojo de Agua, al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, a la Fiscalía General de la República (FGR) y a la Corte Suprema de Justicia para que se avance en este proceso.

«Hay ya pruebas de todo tipo en el proceso y que debe pasarse a otras etapas que sean más efectivas para hacerle justicia a las víctimas», sostiene Alejandro Díaz, abogado de Tutela Legal.