Mientras Timothy atravesaba su solitaria odisea, los aún náufragos estuvieron varias horas en el agua y, «pataleando, pataleando, al final llegamos a tierra», manifiesta Carlin. Caminaron por largo rato en una zona peligrosa o «tierra de nadie», según la llama John, hasta que pararon y se durmieron. Luego amaneció y empezaron a caminar de nuevo. Iban todos descalzos, los hombres sin camisa y las mujeres sin pantalones. 

Es aquí donde los testimonios de los sobrevivientes comienzan a diferir un poco —41 años no pasan sin rasguñar la memoria—, pues, mientras Javier Carrillo habla de un campesino con un burrito, John dice que se encontraron con un señor a caballo. Y, como los pies de Kim Conroy sangraban de tanto caminar descalza, Carlin explica que «Santiago se quitó la camisa, la rompió y le hizo como zapatos para cubrir las heridas, y el señor permitió que Kim se subiese a su caballo».

También, mientras Carrillo asegura que encontraron una choza donde sólo habitaba una generosa anciana, John relata que, «como a las siete de la mañana llegamos a una casita donde los campesinos nos miraron como que fuéramos extraterrestres, “estos gringos y esas mujeres” (…), las chicas con sus bragas y nosotros con los pechos desnudos: para los campesinos, una cosa surrealista», especialmente si se considera que las bragas de Kim eran verdes y tenía los pies sangrantes. 

«De ahí, no sé cómo hicimos, pero contactamos con San Salvador y nos vinieron a buscar», puntualiza John, a diferencia de Carrillo, quien manifiesta que regresaron en la misma camioneta en la que llegaron. El punto es que volvieron al Camino Real, en donde la prensa los esperaba para entrevistarlos.

En cuanto a Ross, refiere que «regresamos a la base y por radio le contaron al agregado que se habían encontrado todos, fríos pero vivos (…)», noticia que obviamente le devolvió a Timothy el alma al cuerpo. 

De modo que, detalles más o detalles menos, todos sobrevivieron aquel aciago día a la traumática experiencia, durante la cual los corresponsales no sólo estuvieron a punto de perder la vida, sino que les fueron arrebatadas para siempre imágenes, películas y grabaciones de algo que nunca debió pasar —como tantas desgracias más—.

Lamentablemente, El Salvador es un país donde la matonería impune estaba a la orden del día. Así quedó demostrado al poco tiempo, cuando Santiago Alas, el lanchero que los llevó hasta Copapayo, fuera ejecutado a manos del ejército por ser un supuesto «colaborador» de la guerrilla, ejecución que el mismo Santiago «le contó» a Javier Carrillo meses después, según se refiere en la primera parte.